«Ricordatevi che l’educazione è cosa di cuore e che Dio solo ne è il padrone e noi non potremo riuscire a cosa alcuna se Dio non ce ne insegna l’arte e non ce ne dà in mano le chiavi. Procuriamo perciò in tutti i modi, ed anche con questa umile ed intera dipendenza, di impadronirci di questa fortezza, chiusa sempre al rigore e all’asprezza. Studiamoci di farci amare, d’insinuare il sentimento del dovere e del santo timore di Dio e vedremo con mirabile facilità aprirsi le porte di tanti cuori, e unirsi a noi per cantare le lodi e le benedizioni di Colui che volle farsi nostro modello, nostra via, nostro esempio in tutto, ma particolarmente nell’educazione della gioventù».
Don Pietro Ricaldone (1870-1951), quarto successore di Don Bosco, guidò la Congregazione Salesiana dal 1932 al 1951. Eccezionale tempra di religioso e di organizzatore, diede impulso alla formazione spirituale dei salesiani, allo sviluppo degli istituti di cultura superiore e delle scuole professionali, alla fondazione dell’Università Salesiana, all’espansione missionaria, all’opera catechistica e apologetica, alle imprese editoriali e ad altre numerose grandi opere. Durante la sua guida, rigorosamente coerente con gli insegnamenti di Don Bosco, che alimentavano il suo pensiero e il suo modo di agire, la Congregazione Salesiana vide raddoppiati i suoi membri.
